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昨年、石油・ガス生産は、特に北米市場において予想外のルネッサンスを経験した。この好転は、ウクライナ戦争の結果、ロシアからのエネルギー供給に代わるものを求めていたヨーロッパからの需要増によるところが大きい。同時に、中国も2022年12月にそれまで厳格であったゼロ・コビッド政策を終了したため、成長に貢献した。ガスエンジン用部品で売上高の約90％を占めるエンジン・ビジネス・ユニットでは、需要増により売上高が21.6％と大幅に増加した。

将来のための水素対応
化石燃料の復活にもかかわらず、エンジンは水素技術に関して戦略的に有利な立場を維持している。一方では、ガスパイプラインの既存のインフラは、いつの日か水素での運転にも利用できる。天然ガス（メタン）と水素の燃焼特性は類似しているため、天然ガスエンジン用に設計された燃焼室、バルブ、ピストンなどの部品は、わずかな技術的調整で水素でも効率的に作動させることができる。

米国オハイオ州のHOERBIGER社であるアルトロニック社は、ガスエンジン用のスパークプラグ、コイル、センサー、点火・制御システムの分野で市場をリードしており、水素エンジン用部品の開発・製造に関する技術的専門知識をすでに有している。昨年、エンジン事業部門は、数々の重要なイノベーションと新製品の導入にも成功した。

新製品で前進
わずか8ヶ月の市場投入期間を経て、新製品Smart Altronic Vibration Sensor (SAVeS)の市場投入に成功しました。これは、既存の製品ポートフォリオから採用された、従来は純粋に機械的な振動測定装置を電子的に強化したものです。この製品革新により、Engineはカナダの重要な販売代理店を新規顧客として獲得することができました。最初の受注は2023年10月で、2024年初めから納入されている。

HOERBIGERは、水素ポート燃料噴射装置（H2PFI）で量産に向けた新たな一歩を踏み出した。燃焼室への水素噴射を計るインテークマニホールドは、有名な商用車メーカーから次の開発段階に指名された。現在、ポーランドの生産拠点では、2024年末に予定されている量産に向けて準備が進められている。

事業部は、新しいアルトロニック水素点火システム (AH2IS) により、技術革新においてまさに飛躍的な進歩を遂げました。改良された高精度の水素点火は、ディーゼルエンジンに匹敵する性能効率で、フルエンジンで成功裏に確認された。特筆すべきもうひとつの革新は、新しいePCCDI SOPプレチャンバーバルブである。電子制御式直接噴射により、上流の燃焼室への点火に必要なエネルギーが削減されるため、ガスエンジンの効率が大幅に向上する。

水素活動の調整
2023は、技術面だけでなく、組織面でもエンジンにとってエキサイティングなものでした。事業部門は新しいHOERBIGER H₂-インキュベーターの管理を引き継ぎ、そこでは、工業化のために事業部や事業部門に戻される前のインキュベーション段階において、すべての将来の水素活動がグループ全体で束ねられる。この目的のためにHOT（Hydrogen Opportunity Team）が設立され、Engineがコーディネーターの役割を担っている。